| Nom du site touristique | Nb de visiteurs/an | Prix/adulte | Ville | Région | Pays | Type de site |
| Parc national Great Smoky Mountains | 9200000 | Gratuit | Cherokee et Gatlinburg | Tenessee et Caroline du Nord |
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Site Naturel |
I - Présentation Parc national Great Smoky Mountains : Situé entre le Tennesee et la Caroline du Nord, le parc national des Great Smoky Mountains couvre 2108 km2, traversé par le sentier des Appalaches. Déclaré Réserve de Biosphère en 1976 et inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1983, cela en fait une des plus grandes zones protégées des Etats-Unis. Plusieurs entrées permettent d'accéder au Great Smoky Mountains. La première sur la route US 441 à Cherokee et la seconde à Gatlinburg, deux villes voisines du parc. Arrivés à destination les touristes trouveront deux centres d'informations à leur disposition. A Gatlinburg, le sugarlands visitors' center et à Cherokee, le oconaluftee visitors' center. Tous deux présentent des expositions de géologie, d'histoire, de la faune et la flore du parc. On y trouve également des cartes, des souvenirs ainsi que des livres. Le Great Smoky Mountains park offre aux visiteurs un grand nombre d'attractions historiques. - A commencer par le Mémorial Rockefeller, d'où le Président Roosevelt a inauguré le Parc. - Par beau temps, les voyageurs seront ravis d'admirer le site le plus populaire et le mieux préservé, appelé Cades Cove. C'est une vallée avec des églises et des fermes de pionniers. En voiture ou en vélo, un circuit permet de découvrir la vie des pionniers dans les Appalaches. - Les touristes pourront également visiter Cataloochee et sa station de ski, Oconaluftee et ses nombreuses rivières, Roaring Fork et Elkmont. Les randonneurs seront les plus privilégiés à Great Smoky Mountains. Le parc comporte plus de 1 350 km de chemins et de sentiers : - Le Mont le Conte qui s'élève à 2010 mètres d'altitude, est la promenade la plus fréquentée. Il possède le plus grand dénivelé de toutes les montagnes à l'Est du Mississippi. - A la cime des Chimney Tops, appelées comme cela en raison de leur double sommet, la randonnée est certes courte et très fatigante, mais la vue au sommet est à couper le souffle. - Pour contempler une chute d'eau de 24 mètres de haut et monter dans une tour d'observation, il faudra emprunter le chemin goudronné des 3 chutes Laurel et de Clingmans Dome. Ces deux chemins sont à la portée de tous, faciles et courts. - Par temps clair, les touristes pourront profiter de la vue sur les montagnes de la Caroline du Nord et du Tennessee. Pour tous les amoureux des longues promenades et ballades, le parc offre des possibilités de randonnées plus longues grâce aux abris, aux campings et aux bivouacs situés le long du sentier des Appalaches. Il est également possible d'y faire de l'équitation, des piques-niques et du vélo. |
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II - Coordonnées, office de tourisme Parc national Great Smoky Mountains :
Great Smoky Mountains National Park 107 Park Headquarters Road Gatlinburg, TN 37738 Tél: (865) 436-1200 http://www.nps.gov/ |
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III - Accès Parc national Great Smoky Mountains :
En voiture: Route US-441. En train : gare d'Asheville à 62 km En avion: Aéroport McGhee-Tyson à 78.1 km, Aéroport Asheville Regional à 73 km. |
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IV - Histoire Parc national Great Smoky Mountains :
Avant que les colons européens ne fassent leur entrée aux Etats-Unis au début du 18e et du 19e siècle, le parc de Great Smoky Mountains appartenait à la tribu des Cherokees. En 1830, l'acte de déplacement des Indiens natifs, appelé Indian Removal Act, signé par le Président Andrew Jackson obligea toutes les tribus indiennes qui vivaient à l'est du Mississippi à être expulsées vers l'Oklahoma. Presque toutes les familles déménagèrent, seules quelques-unes partirent se réfugier dans les montagnes de Great Smoky. Les Européens installés construisirent à la fin du 19ème siècle, une ligne de train pour acheminer le bois des régions reculées tant l'industrie de celui-ci prit de l'ampleur. Ils appelèrent cette ligne la Little River Railroad. Mais voyant le paysage se détériorer par la coupe quasi permanente d'arbres, de nombreux visiteurs et locaux s'associèrent avec pour seul objectif, de lever des fonds pour préserver ce magnifique parc. En 1926, la création des Great Smoky Mountains fut acceptée par le Congrès mais mis du temps à se mettre réellement en place. Le National Park service ne voulant pas dépenser d'argent et les terrains n'étant pas la propriété de l'Etat Fédéral, il faudra attendre un don de 5 millions de dollars de John Rockefeller Junior et 2 millions de dollars ajoutés par le Gouvernement des Etats-Unis, les citoyens de la Caroline du Nord et du Tennessee pour enfin acheter lot par lot tous les terrains nécessaires à la création du Parc. Le Parc National fût officiellement créé le 15 juin 1934 et accueille depuis promeneurs et campeurs. |
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V - Horaires Parc national Great Smoky Mountains et jours d'ouverture Parc national Great Smoky Mountains :
Le parc est ouvert tous les jours de l'année, en permanence |
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VI - Tarif Parc national Great Smoky Mountains :
Gratuit |